Den tidligste form for kollektivtrafikk i Hedmark var båt- og fergetrafikk på sjøer og over elver. Skiblanders trafikk over Mjøsa er vel i dag det mest kjente på tidligere tiders kollektivtrafikk på vannveiene.

Etterhvert ble utbyggingen av jernbanen og toget en sentral aktør i utviklingen av Innlandet.Fylkes første jernbane var på Hamar-Grundsetbanen, og den ble åpnet i 1862.

BILDE: Den første bussruten mellom Alvdal og Hjerkinn i 1914.

Den første ruten

Den første bilruten startet i 1908 i Hedmark - mellom Elverum og Trysil. Driftsmessig var ikke dette enkelt. Man kunne lese i Hamar stifstidene den 14. september følgende:

"Automobilruten Elverum-Trysil er foreløbig innstilliet idet automobilen væltet og blev ubrugbar."

BILDE: Bussruten Hamar-Nes-Gjøvik i 1937.

Bilene og rutetrafikken utviklet seg raskt, og for enkelte ruter i sørfylket klarte man allerede i 1925/1926 å holde ruter i gang på vintertid også. Rutebilene var også brøytebiler i disse årene. I 1938 hadde bilrutetrafikken 545 000 reisende og den fraktet 87 000 tonn gods. Under krigen var rutetrafikken meget begrenset, materiellet ble enten rekvirert av norske tropper i begynnelsen og en del ble gjemt unna for de tyske troppene.

 Etter krigen ble det gitt områdekonsesjoner for rutetrafikken. Dette medførte sammenslåinger av ruter. Disse sammenslutningene kjenner vi igjen i dag etter ytterligere fusjoner og sammenslåinger som Nettbuss Øst AS i Hamarregionen, Nettbuss Øst A i Elverum og Sørfylket, Gauldal-Østerdal Billag i Østerdal, Åmot Engerdal Bilselskap i Trysil og Engerdal og Boreal i Trysil regionen.

BILDE: Den første bussruten Flisa - Linna.

Både driftsmessig, eiermessig og ikke minst i organisasjonen skjedde det store endringer omkring tusenårsskiftet. Fylkeskommunen valgte å opprette et eget fylkeskommunalt foretak med ansvar for tilrettelegging og markedsføring av kollektivtrafikken i Hedmark. Hedmark trafikk FKF var i drift fra år 2000. Foretaket har ansvar for planlegging av skoleskyss både i grunnskole og videregående skole. Dessuten skal foretaket legge til rette for effektiv drift av et helhetlig kollektivtilbud for alle typer brukere. Dette gjelder FLEX-transporter, bestillingsruter, TT-transporter og øvrige tilrettelagte transporter, samt daglig skyss for mer enn 10.000 skoleelever. En annen viktig del av virksomheten er å forhandle om, iverksette og drifte avtaler med ulike transportører rundt om i fylket. Gjennom EØS-avtalen er foretaket forpliktet til å konkurranseutsette det aller meste av sin virksomhet.